太極島在甘肅省永靖縣縣城所在地西3公里的黃河處，是黃河中上游最大的人工濕地和我省8個濕地自然保護區之一。占地約4000畝。這里是鹽鍋峽水庫的上游，水面寬闊，水速平穩，形成了黃河上游罕見的濕地景觀。

　　1 華麗的“S”形大轉彎

　　盛夏酷暑，蘭州城里高溫久居不下。尋覓一處可以清涼一夏的避暑之地成了當下的頭等大事。黃河兩邊的濱河路早已坐滿了人，偶有一陣河風吹過，涼意才隨風而來。殊不知，順著黃河逆流而上，在距離蘭州向西70多公里的永靖縣，有一座名為太極島的河心島，也是一處既可消暑納涼又可觀景品鑒的好去處。

　　永靖縣地處隴西黃土高原，地勢東西高、中部低，境內山巒起伏，溝壑縱橫，從地貌上可分為河谷平原、黃土丘陵山地、山間盆地、石質山地四種類型。大夏河、洮河、湟水河三條支流在這里與黃河交匯。人們最為熟知的劉家峽就坐落于此。

　　7月中旬的一天，記者從蘭州出發，直奔永靖縣。在永靖縣委宣傳部羅玉珍的引領下，一同前往太極島。

　　黃河從巴顏喀拉山的冰川雪水發源，沿途接納了千百條溪流，一路奔騰穿過積石峽，在流經永靖縣域107公里的主道上，她用神奇的大手筆，奇跡般地造化出了馬龍峽、炳靈峽、劉家峽、鹽鍋峽、八盤峽等獨具魅力的黃河峽谷景觀。其中，以劉家峽、鹽鍋峽與八盤峽造就了峻奇秀麗的黃河三峽。

　　這里是黃河的上游。山水相交，河流匯集成湖，形成了炳靈湖、太極湖、毛公湖三座高峽平湖，昔日水流湍急的河水被清波蕩漾的湖面所代替。

　　在黃河出劉家峽大壩后，依傍著地勢，來了一個華麗的“S”形大轉彎，然后蜿蜒向西而去，在鹽鍋峽大壩前蓄水成湖，形成了西北高原上的一座高峽平湖——鹽鍋峽水庫。黃河也就是在這里，出現了一段向西“倒流”的奇特景象。高峽平湖的說法最早出現在毛澤東的詩詞中，“更立西江石壁，截斷巫山云雨，高峽出平湖。”

　　因黃河在水庫內呈“S”形蜿蜒流淌，狀如“太極八卦圖”，故將鹽鍋峽水庫稱為“太極湖”。太極湖水域面積17.3平方公里，湖容量為2.2億立方米，湖中有大小島嶼9個，其中最大的太極島總面積4000畝。

　　在永靖縣城，黃河穿城而過，將永靖分為川南與川北兩邊。黃河在這里，碧波蕩漾平靜而開闊，座座虹橋橫跨河面，河岸兩邊百花相簇，氣溫已經脫離了酷熱。以橋為界，將永靖縣城分為東西老城與新城，太極島就在距離老城以西5公里左右的太極湖中。

　　大河流淌，山河相間。城依水而建，水繞城而流。湖光山色，一派江南景象，故而，太極島又有“隴上江南”的說法。

　　2 動植物棲息的天堂

　　荷葉田田，綠柳蔭蔭。

　　這是一進入太極島后最直觀的感受。千畝荷花與濕地是構成太極島自然生態最主要的兩大類型。

　　濕地，被稱為“地球之腎”和“生命搖籃”。是地球上具有多種功能的生態系統，是自然界生物多樣性最豐富和人類社會賴以生存發展的發祥之地。濕地的存在，意味著當地擁有一個比較完備的生態系統，保證著當地的生物多樣性，同時，還肩負著調節氣候的重要作用。

　　太極島這一片的黃河三峽濕地，是甘肅省僅有的8個濕地自然保護區之一，也是甘肅省乃至黃河流域最大的人工濕地之一，總面積達1.95萬公頃，分布著大大小小的島嶼、淺灘和沼澤，其面積之大、名氣之盛，在我省濕地中實屬罕見，在北方干旱地區更是十分少見。

　　為了保護這里的生態與水土，人們在這里設立了自然保護區，在保護區內鋪設了七種不同顏色的步道，只允許電瓶車進出，最大程度地維護這里原有的自然生態。

　　適宜的氣候，讓這里成了動植物棲息的天堂。盛夏時節，正是賞荷觀花的最佳時機。“荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。”唐代大詩人王昌齡筆下的景象也許應該就是現在太極島千畝荷塘的繁華盛景。連片荷田碧連天，荷葉的清香早已彌漫在整座太極島之上。

　　漫步在七彩步道，荷塘與蘆葦蕩相互呼應。陣陣風過，搖曳著荷花與蘆葦，也吹皺了水面。荷塘連著魚塘，尾尾魚兒嬉戲在荷葉倒影在水中的陰影。羅玉珍說，等到了秋冬季節，這里更是熱鬧。雖沒有了避暑納涼的人們，但是多了來此越冬的候鳥。在太極島黃河三峽濕地保護站的正南面，有一呈帶狀綿延數里的綠洲——河心島，東西長660米，南北寬160米，四面湖水環繞，島上蘆葦叢生，各種樹木枝葉繁茂，那就是有名的太極鳥島。濕地、荷塘、蘆葦蕩等為鳥兒提供了安全而又食物豐富的棲息地，正是候鳥在此抵御寒冷嚴冬的絕佳場所。

　　自1995年在太極島建立起黃河三峽濕地自然保護區以來，來這里棲息繁衍的國家一二級保護鳥類，如黑頸鶴、大天鵝、蒼鷹、紅腹錦雞、灰鶴、紅嘴鷗、綠頭鴨、赤麻鴨、鷺鷥等多達32種，而且，珍稀鳥類的數目也在逐年增加。甚至非常難得一見，對水質環境要求極高的國家二級保護兩棲野生動物大鯢也曾在太極島被發現過。

　　也不怪乎，越是深入太極島，便越是涼爽。移步換景，酷暑的燥熱在這里清涼一夏，沒了蹤影。

　　3 半個川·太極鎮

　　太極島靠河依水，水域開闊而平穩，是進行水上運動項目的絕佳場所。

　　此時此刻，眼前的湖面平靜如鏡，在盛夏的日光中波光粼粼。若是泛舟湖上，觀景與垂釣，穿梭在荷塘與蘆葦塘，那自是愜意非常。羅玉珍說，太極湖上不僅僅有這些安靜的水上項目，充滿力度與美的水上競技項目——賽龍舟是少不了的。2013年，中華龍舟大賽這項國內級別最高、競技水平最高的頂級龍舟賽事第五站比賽正式落戶太極湖太極鳥島水域，使中華龍舟大賽這場頂級賽事第一次來到北方的黃河流域。

　　在太極島的盡頭，是一大片歷史年代悠久的百年棗園。一座座農家院落隱藏在濃密的棗林之中，白墻灰瓦，盡顯江南水鄉之意，這便是太極鎮了，太極湖上太極島，太極島上太極鎮。

　　太極鎮之前有一個很奇怪的名字——半個川。在蘭州黃河岸邊中山鐵橋南頭，至今傲然屹立著一根鐵柱，它就是赫赫有名的“將軍柱”，高5.8米、直徑0.61米，鑄造于明朝洪武年間，是省級保護文物。但是很少有人知道，這個柱子的鑄造者是世居永靖縣半個川上古城王氏的先祖，半個川就是現在太極湖畔的太極鎮。

　　上千畝的太極島從哪里能俯瞰全貌呢？這個最佳的觀賞點，就在太極島南面的羅家洞寺的山崖之上。

　　轉身出太極島，登頂羅家洞山崖。在黃河對岸向外延伸出來的山崖，一條條崖溝當中，是典型的紅色丹霞地貌，形如城堡狀似塔。與河對岸的太極島形成赤紅與濃綠相映襯的獨特景觀。

　　在山崖頂，俯瞰太極島，恰好就在黃河的“S”形彎道內，一半是太極湖水，一半是綠意盎然的太極島，全島被寬闊的黃河溫柔地懷抱，寧靜而安詳。橙色的夕陽鍍在了河面、公路、濕地與村莊，自帶柔焦的太極島全貌在記者的鏡頭中留下了倩影。